Sobre la demencia
La demencia es un término general que describe una amplia gama de síntomas asociados con una disminución de la memoria u otras habilidades de pensamiento, incluido el juicio, el razonamiento y las habilidades motoras complejas. Aunque existen diferentes tipos de enfermedades relacionadas con la demencia, la enfermedad de Alzheimer es la más común en personas de 65 años o más, y representa del 60 al 80 por ciento de los casos. Otros tipos de demencia incluyen la demencia vascular, la demencia con cuerpos de Lewy (LBD, un término general que se refiere tanto a la demencia de la enfermedad de Parkinson como a la demencia con cuerpos de Lewy), la demencia frontotemporal y la demencia inducida por el alcohol. Las enfermedades relacionadas con la demencia, como la enfermedad de Alzheimer, NO son parte del envejecimiento normal.
¿Es demencia?
Es importante tener en cuenta que no todos los problemas de memoria son el resultado de la demencia. Hay una serie de otras causas de problemas de memoria, que incluyen deficiencia de vitaminas, problemas de la tiroides, infecciones del tracto urinario, efectos secundarios de los medicamentos, estrés y depresión. Muchos de estos son fácilmente tratables y, en algunos casos, curables.
Si ha notado cambios en la memoria o en la personalidad, es importante hablar con un profesional de la salud en usted o en alguien que conozca. Una evaluación médica integral puede ayudar a identificar la causa de los cambios en la memoria y señalarle la dirección correcta. Su proveedor de atención médica también puede remitirlo a un neurólogo para que realice pruebas más detalladas.
Actualmente, no hay cura para la enfermedad de Alzheimer; sin embargo, existen varios medicamentos, aprobados por la Administración de Medicamentos y Alimentos (FDA) de EE. UU. que pueden ayudar a disminuir la progresión de los síntomas de la enfermedad y prolongar la función cognitiva.
Señales de advertencia y síntomas
Los siguientes son algunos signos y síntomas de advertencia comunes de demencia. Tenga en cuenta que cada individuo es único y es posible que no muestre todos estos síntomas. Siempre consulte a un médico para discutir los cambios en la memoria y las capacidades de pensamiento.
- Dificultad para encontrar palabras
- Dificultad para completar tareas mentales complejas, por ejemplo, tareas con varios pasos, balanceo de una chequera, pago de facturas
- Confusión sobre el tiempo, lugar o personas
- Extraviar objetos familiares
- Cambios de personalidad, como irritabilidad o depresión
- Pérdida de interés en importantes responsabilidades
- Expresando creencias falsas
- Cambios en el juicio / problemas para tomar decisions
Actúa, educa
Lo más que sepa sobre la demencia y sus signos de advertencia, mejor preparado estará para reconocerlos en usted mismo o en un ser querido e intervenir desde el principio.
La detección temprana de problemas de memoria puede ofrecerle a una persona la oportunidad de participar en discusiones vitales de planificación de la atención, incluidas las decisiones legales y financieras, la atención a largo plazo y los deseos al final de la vida. También puede ofrecerle a una persona la oportunidad de participar en un ensayo clínico o aprovechar las mediaciones que pueden ayudar a retrasar la progresión de los síntomas y mantener una calidad de vida positiva.
